选材是生产高质量工程机械锻件的重要步骤，正确的选择可以保证锻件的性能和寿命。但是，由于工程机械锻件的使用环境复杂，钢材的种类也很多，如何正确选择材料是一个需要重视并掌握的问题。
首先，要根据工程机械锻件实际运用环境来选择合适的钢材。例如，在较恶劣的气候或腐蚀性较强的介质中使用的锻件需要具有较强的耐蚀性能，此时可采用不锈钢、镍基合金或高速钢等材质。而在高温状态下长时间使用的锻件需要具有高温强度、抗氧化与耐热腐蚀性能，此时可选用热加工钢或高温合金钢。
其次，应从设计方面来考虑选材。每一种钢材都有其适用的作业温度和气候，一般而言，热加工的材料可以提供更高的性能，比如合理的碳含量可以提高材料的刚性。设计过程中应注意锻造后的尺寸，以及待锻造钢坯的加工难度等方面的问题。
除此之外，还需要综合考虑材质、机械性能、可焊性、腐蚀性和成本等因素。材料的机械性能包括强度、韧性、硬度、塑性等，可以根据不同使用条件的要求有所区分；可焊性是指加工焊接时的易操作性，一般用焊盘质量和热影响区的尺寸来评判；腐蚀性是指在特定环境下的耐腐蚀能力，例如海水中含有大量盐分和其他酸性物质，锻件的抗腐蚀性能就需要高于一般情况。
总之，工程机械锻件的选材应根据实际使用环境和设计需要，同时综合考虑材质、机械性能、可焊性、腐蚀性和成本等多个因素。只有选材得当，才能生产出高质量、高性能的工程机械锻件。
